Los Reyes Católicos. La integración de las Canarias y la aproximación a Portugal.

     La corona de Castilla y Portugal fueron rivales sobre los derechos de conquista de las Islas Canarias. En 1479, Portugal renunció a las islas por el tratado de Alcaçovas.

     El 1478, los Reyes Católicos ordenaban la conquista de Gran Canaria y en 1493 fue anexionada la isla de La Palma, y la unión de Castilla terminó en 1496 con la conquista de Tenerife.

    El proceso de conquista fue muy similar al que luego se aplicó en América. Fue llevado a cabo por particulares que firmaban capitulaciones con la corona.

     La población indígena (guanches) con un nivel económico y cultural muy bajo, fueron fueron pronto exterminados.

     Los conquistadores, esclavizaron a la población pese a las prohibiciones legales de los reyes castellanos y del Papa.

     En 1490, los Reyes Católicos casaron a su hija Isabel con el príncipe Alfonso de Portugal. Alfonso murió en 1491 y dejaron como heredero a Manuel "El afortunado". En 1497 Manuel contrae matrimonio con Isabel, viuda de Alfonso.
Isabel finalmente murió en 1498 en el parto de su hijo Miguel, quién murió dos años más tarde. La diplomacia matrimonial funcionó y la infanta María, hija también de los Reyes Católicos, ocupó su lugar como esposa de Manuel.

Los Reyes Católicos: La conquista del reino nazarí y la incorporación del reino de Navarra.

     Al comienzo del reinado de los reyes católicos, la península se hallaba dividida en cinco reinos: La corona de Castilla, la Corona de Aragón, el reino de Navarra, el reino nazarí de Granada y Portugal.

     La conquista del reino musulmán de Granada comienza en el año 1482 y se realizó por tres razones:

1) El objetivo de realizar la unidad territorial de la península
2) La intención de terminar la conquista de los territorios tomados por los musulmanes
3) El reino nazarí apoyaba a los piratas Berberiscos que saqueaban barcos castellanos.

     Fue un conflicto largo, que se inició con la conquista de Alhambra y concluyó en 1492 con la conquista de Granada. Apenas hubo enfrentamientos en campo abierto y la estrategia fue el asedio a las ciudades hasta conseguir su rendición. Las condiciones de rendición de los musulmanes (capitulaciones de Santa Fe en 1492) por las cuales los Reyes Católicos se comprometieron a respetar la religión y las leyes musulmanas granadinas a los que decidieron quedarse. A pesar de todo, la tolerancia duró muy poco. Tras la derrota de las rebeliones de las Alpujarras (1500-1501) se obligó a los musulmanes granadinos y a los mudéjares de Castilla convertirse al cristianismo o irse al exilio. A esta nueva población cristiana se la conoció como moriscos.

     Para completar la unidad religiosa, en 1492, los judíos también fueron obligados a convertirse al cristianismo.

     Durante la mayor parte de la Baja Edad Media, Navarra estaba vinculado a la dinastía francesa.

     A partir de 1451, Navarra se dividió en dos partes: los agramonteses y los beaumonteses, que agravó la debilidad de un reino que había sido durante años golpeado por la crisis y las epidemias.

     Fernando de Aragón apoyó al bando de beaumontés, pese a que esa banda  había sido derrotada en la guerra civil de Navarra. Los agramonteses rápidamente buscaron eel apoyo de Francia.

     La invasión tuvo lugar en 1512, y a pesar de la resistencia que opuso el bando de Francia, los beaumonteses vencieron. En 1513, las cortes de Navarra, convocadas en Pamplona y solo con la asistencia de los beaumonteses, nombraron a Fernando rey de Navarra. El 7 de julio de 1515 las cortes de Castilla anexionaron el reino de Navarra al de Castilla. A pesar de esta anexión, Navarra también conservó su propio ordenamiento jurídico, sus instituciones y su autonomía.

Los Reyes Católicos y la unión dinástica: integración de las Coronas de Castilla y de Aragón.

      El matrimonio entre Fernando e Isabel (1469) fue en secreto ya que la relación de los dos reinos era tensa. Ambos permanecían a las familias donde reinaban diferentes ramas de la dinastía Trastámara.

     Enrique IV, hermano de Isabel, cuando se enteró de la noticia, cambió su testamento para que a su muerte reinara su hija Juana la Beltraneja. En torno a las candidatas, a la muerte de Enrique IV, se formaron dos bandos en 1474:

     - Isabel se autoproclamó reina de Castilla, tenía el respaldo de algunos de los nobles más influyentes y de muchas ciudades castellanas, además, contaba con la ayuda del rey de Aragón.

     -En el lado opuesto, el rey de Portugal, revindicó la corona a Juana, con quien según lo acordado, contraería matrimonio con Portugal. Portugal contaba también con el apoyo de Francia.

     El desenlace tuvo lugar en la batalla de Toro (1476) y la Paz de Alcaçovas (1479) donde Portugal, reconocía a Isabel como reina de Castilla. En el mismo año, Fernando heredó el trono de Aragón.

     Los años de reinado de los Reyes Católicos se considera como el origen del Estado Moderno en España. España, al no tener ningún significado político, los Reyes Católicos no utilizaban la denominación de "Reyes de España".

     En 1475, Isabel y Fernando habían llegado a un acuerdo (la concordia de Segovia), en el que habían fijado las bases de un sistema de gobierno conjunto, pero su unión era solamente dinástico, no territorial.

Los reinos cristianos en la baja edad media: las rutas atlánticas (castellanos y portugueses). Las islas canarias.

     Hacia finales del siglo XVIII o un poco antes, se realizaron los primeros viajes a las Islas Canarias, organizado por comerciantes.

     La conquista del archipiélago Canario duró cerca de un siglo, desde 1402 hasta 1496. Varios factores fueron la causa de que se alargase tanto, como la falta de medios económicos, la fuerte resistencia que ofrecieron algunas islas y también, que las islas no eran tan ricas como muchos europeos suponían.

     La conquista de Canarias puede dividirse en dos fases: La primera parte realizada por Jean Bethencourt, quien a partir de 1402, somete a las islas de Lanzarote, Fuerteventura, El Hierro y La Gomera; y una segunda parte bajo el reinado de los reyes católicos, con la conquista de Gran Canaria, La Palma y Tenerife.

    Por supuesto, los portugueses diputaron a los castellanos el dominio sobre las Canarias y, finalmente, el conflicto se solucionó por el Tratado de Alcaçovas (1479), que reservaba estas islas para Castilla a cambio de que los portugueses mantuvieran la exclusividad de la expansión por la costa africana.

     La conquista de Canarias fue el precedente de los viajes de Colón y la conquista de América por Castilla.

Los reinos cristianos en la Baja Edad Media: la expansión de la corona de Aragón en el Mediterráneo

   La expansión por el Mediterráneo emprendida por la Corona de Aragón tiene dos aspectos fundamentales: uno de carácter económico y otro de conquista territorial.

     La corona de Aragón inició su expansión mediterránea en 1229 con la conquista de Baleares.

     En 1282, Sicilia se alzó contra Carlos de Anjou, que junto con la isla y el sur de la península italiana, había construido el reino de las Dos Sicilias, con capital en Nápoles.

    Los sicilianos pidieron ayuda al rey Pedro III de Aragón "El grande" (1276-1285), cuya esposa tenía derechos al trono de la isla. Tras años de luchas, los monarcas aragoneses, con ayuda de la compañía de los "almogávares" (bandas terribles de soldados mercenarios), consiguieron incorporar a Sicilia a la Corona de Aragón en 1302.

    Para obtener el control de Cerdeña y Córcega, los reyes de Aragón se apoyaron en bandos de la nobleza y el pueblo, compitiendo con Francia y con las ciudades-repúblicas italianas, especialmente con Pisa y Génova.

     Las compañías de almogávares licenciados en 1302 tras el final de la guerra Siciliana, con Roger de Flor al frente, marcharon al imperio bizantino para combatir contra los turcos. Los rápidos y exitosos almogávares hicieron hacer desconfiar en las autoridades imperiales que, en 1305, asesinaron a Roger de Flor y diezmaron a sus mercenarios. Éstos, en represalia, saquearon las ciudades de Grecia y, con los refuerzos sicilianos, crearon los ducados de Atenas y Neopatria, donde se mantuvieron independientes hasta 1390.

   A comienzos del siglo XV, la presencia aragonesa en el mediterráneo occidental se debilitó. La alianza cada vez más explícita entre Francia y Génova, amenazaba los intereses de Aragón, sobre todo córcega y Cerdeña.

   Desde 1420, Alfonso V "El magnífico (1416-1458) trató de hacer frente a la situación. En los veinte años siguientes, tras asedios, combates y acuerdos, el monarca controló Cerdeña y renunció a Córcega y conquistó el reino de Nápoles (1443). Instalado en la ciudad, Alfonso V abandonó la política ibérica y como rey de Nápoles, se convirtió en árbitro de la situación italiana.

Los reinos cristianos en la Baja Edad Media: crisis demográfica, económica y política

     Los siglos XIV y XV estuvieron marcados por una profunda crisis demográfica, económica y política. En Castilla, la crisis tuvo su apogeo en el siglo XIV, mientras que Aragón y Cataluña fue en el siglo XV.

   Crisis demográfica: Las malas cosechas, se repitieron a lo largo de estos siglos. Las técnicas agrícolas no habían evolucionado lo suficiente para evitar los estragos causados por la mala climatología.

En estas circunstancias de desnutrición, la población era fácilmente atacada por las epidemias, la peste negra fue la más brutal, pero no la única. Aproximadamente la población descendió entre el 20-40 %.

  Crisis económica: La crisis demográfica golpeó duramente a una agricultura que no había evolucionado. Amplias zonas se despoblaron reduciéndose las tierras puestas en cultivo a la vez que, en muchas zonas, escaseaba la mano de obra campesina. El descenso de las rentas de los grandes propietarios fue la consecuencia de esta situación. Esta situación llevo a que en Castilla la ganadería trashumante ovina se impusiera como principal actividad económica.

La artesanía también tuvo un descenso en la demanda provocado por el descenso demográfico y el empobrecimiento de la población.

     El comercio fue la actividad menos afectada: el comercio castellano continuo creciendo, basado en la exportación de producto  textiles y la importación de productos manufacturados de lujo mientras que en el comercio catalán se basó de productos exportados de textiles y la importación de sedas y especias.

   Crisis social: la disminución de ingresos en la nobleza llevó a que los grupos sociales dominantes intensificaran la explotación del campesino, estableciendo nuevas  y más duros derechos sociales. La reacción campesina llevo a diversos levantamientos en el siglo XV como la guerra de Irmandiña (1457) en Galicia o los payeses de remensa en Cataluña. Este conflicto termino con la sentencia arbitral de Guadalupe (1486) adoptada por Fernando el Católico.

  Crisis política: El foco del conflicto principal de la pugna entre los monarcas y los grupos privilegiados, nobleza y clero por la hegemonía politica

Diversidad cultural en los reinos cristianos en la Edad Media: cristianos, musulmanes y judíos.

     Las tres culturas (cristianos, musulmanes y judíos) convivían y por eso son frecuentes todo tipo de intercambios: idiomas, filosofía, religión, arte... Hubo comunidades judías tanto en la España cristiana como en la musulmana, así como cristianos en tierras islámicas.

     Hasta el s. XI la España islámica fue culturalmente muy superior a los reinos cristianos.

    En la zona cristiana, la iglesia monopolizaba la cultura. Solo los clérigos eran los únicos que sabían leer y escribir y desde los monasterios e iglesias creaban una visión ideológica del mundo que les beneficiaba: la división feudal en estamentos. A partir del s. XI hubo un impulso al desarrollo cultural y desarrollo de las lenguas romances que se consolidaría en el s. XIII con la aparición de las universidades (Salamanca 1218) y de importantes obras literarias (Cantar del Mío Cid en 1208), pero sin duda, el hecho más impresionante fue el surgimiento de El Camino de Santiago, tras el descubrimiento de la tumba del apóstol y la construcción , dos siglos después de la catedral. El Camino de Santiago se convirtió en una ruta clave en la difusión cultural.

     Llegaron los modelos literarios, como los cantares de gesta y estilos artísticos como el románico y el gótico. La influencia cultural también tuvo la influencia de la cultura hispano-musulmana que llegó al resto de Europa.

     El puente cultural entre el mundo islámico y cristiandad fue la prestigiosa Escuela de Traductores de Toledo, que alcanzó su apogeo con Alfonso X "El Sabio". Allí colaboraron cristianos, musulmanes y judíos, que traducían el árabe al latín y luego directamente al castellano.

    La escuela fue muy importante en la difusión en la península de las obras científicas y literarias de griegos, musulmanes y orientales.